选秀大会结束，自由市场开闸，夏季联赛如火如荼，NBA的全新赛季呼之欲出。不过，休赛季最大的悬念其实早就揭晓了，那就是，哪支球队有幸抽得状元签？
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2023-2024赛季，最引人瞩目的将不再是詹姆斯和杜兰特，也不是约基奇和恩比德，而是年仅19岁、身高2米24的文班亚马。天赋异禀的“新科状元”是不是水货？一定是现在开始、持续未来数年的热门话题。
不管前景如何，一场NBA比赛没打的文班亚马已经获得了财务自由，除了4年5517万美元的工作合同，还有赞助商奉上的1亿美元的支票。要不是经纪公司在搞饥饿营销，他还能赚得更多。这个世界，它变了吗？
北京时间6月23日的选秀大会上，法国青年维克托-文班亚马在首轮第一顺位被圣安东尼奥马刺选中，成为大卫-罗宾逊和蒂姆-邓肯之后，队史第三位状元。
跟当年的勒布朗-詹姆斯一样，今年的状元人选早在几年前就失去了悬念，2018年夏天，法国球星巴图姆在篮球场上见到文班亚马，就被后者旷世卓绝的天赋所折服，一个天才少年的传说由此拉开了序幕。
上个赛季，多达三分之一的NBA球队选择摆烂，俯冲战绩竞相争夺“文班亚马杯”。以至于马刺抽中状元签，74岁的波波维奇老爷子拎着一瓶红酒，第一时间登上了前往巴黎的航班。
也难怪，一位身高比杜兰特高出13厘米、臂展长了16厘米，运动能力同等优秀，投射技术一样全面且细腻的年轻球员横空出世，势必会吸引全世界的目光。很多人断言，文班亚马是勒布朗-詹姆斯之后，前景最佳的状元秀。甚至有媒体断言，假如文班亚马未来只能达到杜兰特的高度，那就算是失败。
嗅觉灵敏的不光是球探，还有品牌。最先下手的是耐克，去年夏天文班亚马加盟法甲大都会92队时，耐克就将他签了下来。上赛季的法甲赛场，文班亚马已经上脚定制版的Nike Air Zoom GT Run球鞋。而在此前现身MLB纽约洋基主场时，文班亚马还穿着尚未发布的Nike NOCTA Glide球鞋。有消息称，文班亚马还将担任Nike GT系列的头牌代言人。可见他在耐克家族中已经占据了C位。
根据法新社等多家媒体报道，在新赛季正式开赛之前，耐克将会与文班亚马签订一份多年赞助合同，总价高达1亿美元。要知道，2003年詹姆斯进入NBA时，耐克给出的合同是7年9000万美元，这还是迄今为止NBA历史上球员正式参赛前的最大合同。2019年状元、“美国之子”锡安-威廉森与乔丹的合同金额也不过5年7500万美元。不考虑这些年通货膨胀等因素，文班亚马在总额上即将刷新纪录。在欧文和莫兰特身上栽了跟头的耐克，再次选择了豪赌。
激进的战略源自内部高管的自信。曾经促成迈克尔-乔丹与耐克合作的营销主管桑尼-瓦卡洛（Sonny Vaccaro）表示，文班亚马的价值是独一无二的，“在我为运动员评估和定价的一生中，我从未见过这样的事，这个孩子将创造历史。”
除了耐克之外，文班亚马还迎来了另外两个赞助商。第一个是美国体育电商巨头Fanatics。Fanatics被誉为“体育产品销售界的亚马逊”，合作方包括NBA、NFL、MLB、NHL 和 MLS等多个职业体育联盟，球迷装备、复古球衣、球星卡等产品一应俱全。从2011年到2022年，Fanatics用11年时间让公司估值翻了超过111倍，从当年的2.77亿美元增加到如今的310亿美元。恩比德、东契奇、塔图姆、库兹马、英格拉姆等中坚力量都已被Fanatics揽入旗下。
两年前，Fanatics就已经和NBA以及NBA球员工会（NBPA）达成协议，将在2026年取代帕尼尼获得生产球星卡的独家授权。文班亚马这样的未来巨星，自然是它们重点合作对象。今年选秀大会亚当-肖华刚一念出文班亚马的名字，马刺1号球衣就在Fanatics网站上架开卖，可见他们的合作早已预谋已久。
另一个赞助品牌是Barcode。这个新兴功能性补水饮料品牌，由NBA球星库兹马和前纽约尼克斯运动表现总监巴尔-马利克（Bar Mali）联合打造，他们将自己定位为“一个起源于NBA，随后登陆好莱坞，最终主导补水饮料品类的品牌”，雄心勃勃。
在此前Barcode组织的party上，文班亚马就手持这款饮料亮相，尽管双方合作并未官宣，但告知天下只是时间问题。
除了上述三大品牌之外，排队等候的商家还有很多。但是，文班亚马的团队并不急于将他全面推向市场，经纪人邦纳-恩迪亚耶（Bouna Ndiaye）表示，他们已经拒绝了多份百万美元的合同，当前阶段只想让自己的客户专注于篮球。文班亚马也吐槽，自己每天面对媒体的时间，比训练时间还要长。
“首先，我们要做的是让文班亚马变得稀有。”恩迪亚耶说，“我们不想让他到处乱跑，不想上来就有20个合作伙伴。”
2022-2023赛季，詹姆斯拥有8000万美元的赞助收入。位居其后的是库里、杜兰特和字母哥，赞助收入都在4000万美元以上。文班亚马被认为是下一位跻身这个等级的球员。
一个法国青年为何受此青睐？时代确实已经变了。詹姆斯于2003年进入NBA，而Facebook在第二年才诞生。文班亚马之前，上一个来自美国之外如此吸引眼球的状元是姚明，他赶上了互联网大潮，影响力被无限放大，但没等来个人IP营销最好的时代。
20年过去了，社交媒体已经一统江湖，Instagram、Twitter、Facebook和Tik-tok等众多平台可以让球员直接与自己的粉丝形成连接，再也没有中间商赚差价。有人认为，文班亚马将是移动互联社交媒体时代NBA的第一位超级巨星。
根据尼尔森体育的数据，今年上半年，文班亚马的ins粉丝数量从100万涨到了170万，选秀过后又涨到了226万。其中13至24岁的青年人占据50%，这个群体在全球范围内统一被称作“Z世代”，他们在现在和未来都有着极强的购买力。加上其他平台，文班亚马至少已经拥有了500万粉丝。跟网红相比可能还不算多，但他无需苦苦维持人设，只需要上场，然后把球投进篮筐。
选秀当天，耐克通过文班亚马的ins账号推出了广告片《hello，humans》，既向NBA球迷宣示超新星的到来，也向世人告知一段新的品牌营销就此开始。该片仅点赞量就达到了26.8万，播放量多达几百万。这是新的推广方式，快速、直接、高效。
文班亚马效力的圣安东尼奥，全市只有145万人口，马刺在NBA中属于小市场球队，但发达的社交媒体平台让全世界变成了一个平面，文班亚马的曝光度和影响力几乎完全不受影响。
另一方面，文班亚马的法国血统至关重要，对于品牌来说，这是扩大国际影响力的机会，特别是在欧洲。根据他的粉丝画像，在地域分布上，美国占有37.6%，法国占有29%，排在后面的是意大利、西班牙和加拿大。对于NBA来说，文班亚马的到来，可能标志着美国以外观众的数量正在抵达峰值，欧洲市场的价值有望得到最大化释放。
最近几年，来自欧洲的球员在NBA拥有了前所未有的地位。自2017至2018赛季哈登之后，最近5个赛季的常规赛MVP都被他们包揽。“字母哥”阿德托昆博、约基奇先后连庄并获得总冠军，归化至法国的恩比德也在上赛季当选为常规赛MVP。多次入选一阵、已经进入MVP讨论范围的东契奇也在虎视眈眈。
NBA的影响力在美国已趋于见顶，本土之外的关注度仍在持续提升，这样的时代背景肯定会放大文班亚马的市场价值。就像当年的王治郅、巴特尔之后，姚明将中国篮球市场推向顶峰一样。不过又要回到最初的话题，瘦弱的文班亚马，扛得起这面流量大旗吗？
